los líderes legislativos de maryland han anunciado su interés en aprobar legislación para colocar un referéndum en la boleta electoral el próximo año para legalizar la marihuana recreativa. como resultado, maryland está al borde de una decisión que podría tener un impacto duradero en los empresarios minoritarios interesado en buscar nuevas oportunidades de negocio en la industria del cannabis recreativo.

mazo apilado contra las minorías

no es ningún secreto que las comunidades de color se vieron afectadas de manera desproporcionada por la guerra contra las drogas. según la unión estadounidense de libertades civiles (ACLU), uno de cada tres hombres negros nacidos hoy puede esperar ir a prisión en su vida, al igual que uno de cada seis hombres latinos, en comparación con uno de cada 17 hombres blancos.

mientras que la industria del cannabis medicinal está en auge en Maryland , las comunidades más desproporcionada y negativamente afectadas por las leyes de drogas anteriores están perdiendo. durante el proceso de concesión de licencias de MMJ de 2017, las empresas de las minorías de Maryland quedaron esencialmente cerradas cuando la comisión de cannabis medicinal de Maryland otorgó 15 licencias de cultivo.

adivina cuántos fueron a grupos de propiedad minoritaria? pista: es un número redondo.

A demanda resultante produjo tres licencias adicionales y un estudio de disparidad subsiguiente titulado “Disparidades comerciales en el área del mercado de Maryland”.

el estudio proporcionó pruebas sólidas para aplicar medidas conscientes de la raza y el género al otorgar licencias de cannabis medicinal dadas las disparidades actuales definidas como “grandes, adversas y estadísticamente significativas.”

desafortunadamente, a pesar de este estudio,, creemos que los empresarios minoritarios que buscan permisos de cannabis recreativo podrían enfrentar estas mismas condiciones esta vez, ya que los licenciatarios de marihuana medicinal buscarán ser protegidos en el mercado recreativo.

además, este enfoque no nivelará el campo de juego dada la cuota de mercado actual de los licenciatarios existentes y el acceso al capital de inversión.

priorizar la equidad social

suponiendo que se asigne un número fijo de licencias de cannabis recreativo,, la legislatura debería respaldar un proceso de solicitud que priorice inicialmente a los propietarios de negocios minoritarios en lugar de perseguir las falsas promesas de ingresos fiscales significativos de los primeros años de ventas recreativas.

otros estados que hicieron la transición de médicos a recreativos informaron ingresos fiscales sustancialmente menores que los previstos a partir de las ventas recreativas.

Entonces, ¿cuál es la prisa?

¿Por qué no tomar el camino correcto, sin juego de palabras, y permitir que los grupos de propietarios minoritarios tengan el tiempo necesario para establecerse? desafortunadamente, las startups fracasan por dos razones principales: falta de perspicacia en la industria y falta de capital.

ya hoy, en los confines de las comunidades rurales de maryland, existen numerosas instalaciones de cultivo que solo están esperando el paso del cannabis recreativo.estas considerables, operaciones multimillonarias aplastarán la capacidad de los nuevos entrantes que no son parte de “el club.”

legislación prometedora pero…

connecticut es uno de los estados que lidera el camino para promulgar un sistema que respalda las licencias de equidad social antes que los productores médicos actuales.

sin embargo, connecticut y otros estados han luchado con las reglas para evitar que las licencias otorgadas con base en la equidad social sean compradas por operadores multiestatales. preocupaciones valiosas pero no irresolubles.

durante la sesión de 2021, el primer proyecto de ley integral de legalización, HB 32 – la ley de legalización y regulación del cannabis, inclusión, restauración, y rehabilitación de 2021 – fue presentado y defendido por el delegado jazz lewis. su legislación se centró en la justicia racial y social, puso fin a la prohibición del cannabis en Maryland y la reemplazó con un sistema para gravar y regular el cannabis para adultos mayores de 21 años. además de legalizar la posesión y el cultivo de cannabis para adultos, incluía:

• Eliminación de antecedentes penales y liberación por delitos pasados relacionados con el cannabis.
• un programa de equidad social establecido para promover la participación en la industria legal del cannabis de las minorías y los más afectados por la guerra contra el cannabis.
• distribución de la mayor parte de los ingresos fiscales recaudados de las ventas legales de cannabis a los colegios y universidades históricamente negros de Maryland.
• Financiamiento y capacitación para empresas de equidad social.
• al servicio de las comunidades afectadas por la pobreza,, el encarcelamiento masivo y el racismo.

el senador estatal. brian feldman presentó un proyecto de ley separado, SB 708, del lado del senado.

ni factura adelantada en la sesión de 2021.

objetivos claros necesarios

sabemos que proteger a los titulares de licencias médicas actuales antes que a los empresarios minoritarios evitará el empoderamiento económico de las personas de color debido a la saturación del mercado y la limitación del acceso al capital.

también sabemos que si maryland va a prestar más atención a la idea de garantizar la diversidad, la inclusión y la equidad en un sector nuevo y en rápida expansión, los legisladores estatales deben preguntarse, “¿cuál es nuestro objetivo? ”

¿Es para generar la mayor cantidad posible de ingresos fiscales? ¿O es para brindar oportunidades de empoderamiento económico a las personas de color cuyas comunidades fueron devastadas por la guerra contra las drogas? desafortunadamente, no puedes hacer ambas cosas.