GAYLORD — Después de que los votantes del estado aprobaran el uso recreativo del cannabis, Ron Fisk decidió ingresar al negocio de la marihuana con un plan para renovar edificios olvidados y descuidados en Gaylord y Tawas.

En Gaylord, eso significó adquirir una gasolinera en Main Street que había estado abandonada durante años.

"Hicimos lo mismo en Tawas. Compramos el edificio más feo de Tawas e hicimos todo el trabajo para cambiarlo", dijo.

Recientemente, Fisk abrió dos tiendas de marihuana en Gaylord llamadas Great Lakes Exotics Cannabis Co. en 820 Main St. y otra ubicación en 2625 S. Otsego Ave. Ambos son edificios nuevos que están diseñados según las especificaciones de Fisk para maximizar la comodidad del cliente.

"Aquí (en Main Street) tuve que deshacerme del tanque de combustible en el suelo y encargarme de todas las cosas de la EPA", dijo Fisk. "Esa fue una gran empresa. El edificio en South Otsego era solo un lote baldío".

Ambos lugares están cerca de los intercambios I-75 y eso era importante para Fisk.

"Esa es la carretera principal y ambos lugares son fáciles de subir y bajar", dijo.

Los edificios utilizan un diseño moderno y elegante con capacidades de autoservicio, sistemas de seguridad de última generación y cajeros automáticos.

"Queríamos ocuparnos de las personas que no querían ser notadas y de las personas discapacitadas. El drive-thru es muy conveniente, especialmente en invierno", agregó. "Ambas ubicaciones también brindan mucho estacionamiento y tienen suficiente espacio para que alguien con un RV o un remolque pueda entrar y salir".

"Somos los únicos, que yo sepa, que construyeron dos nuevos edificios y son de propiedad local", dijo.

Fisk sabe que el mercado de Gaylord es muy competitivo en este momento, ya que un competidor está ubicado casi directamente frente a su tienda en Main Street.

"El mercado está saturado en este momento. No todos lo lograrán, pero los fuertes sobrevivirán y si tienes buenos empleados que tengan el conocimiento, serás competitivo", dijo.

¿Hay demasiadas tiendas en Gaylord?

“El estigma asociado con (la marihuana) podría decir que sí. Se suponía que había 18 o 19 tiendas a la vez en Gaylord y eso no va a suceder”, dijo. "Hacemos ofertas especiales y damos cupones a los clientes para seguir siendo competitivos".

Fisk dijo que la tienda Tawas abrió hace aproximadamente un año y "va bien".

Se metió en el negocio de la marihuana primero a través de la marihuana medicinal, inspirado por su tío que luchó contra los demonios después de servir en la guerra de Vietnam.

"Tenía muchos amigos que estaban enganchados a los opiáceos, el alcohol y otras sustancias, y los suicidios eran frecuentes", dijo Fisk.

Ingresó al negocio de la marihuana medicinal porque ofrecía esperanza a algunos de los amigos de su tío.

"Me metí en esto cuando era difícil entrar en el aspecto médico", dijo.