La presión para legalizar la marihuana a nivel federal ha ganado terreno desde que California la legalizó para uso médico hace casi 30 años. La marihuana recreativa ahora está permitida en 24 estados y en Washington, DC Sólo cuatro estados todavía prohíben la marihuana sin excepciones médicas. 

En 2022, el presidente Joe Biden ordenó una revisión del estatus de la droga como sustancia de la Lista I, lo que denota que una droga no tiene un uso médico aceptado y tiene un alto potencial de abuso. Si se reclasifica la marihuana, seguramente seguirá un renovado impulso para la legalización nacional. 

No estamos aquí para decirle si votar a favor o en contra de la legalización de la marihuana. Pero como médico y profesional de la salud mental, nos preocupa que muchos estadounidenses abandonen este impulso de legalización con la creencia de que la marihuana es inofensiva, si no saludable.

Eso no es del todo correcto, como lo demuestra un creciente conjunto de literatura científica, incluido un nuevo estudio histórico publicado en el Journal of the American Heart Association.

La marihuana puede ayudar a aliviar los síntomas de las enfermedades.
Seamos justos: se ha demostrado que la marihuana alivia los síntomas y efectos secundarios de ciertas afecciones.

La investigación científica sugiere que el medicamento puede reducir los vómitos y las náuseas en pacientes sometidos a quimioterapia, reducir los espasmos musculares en pacientes con esclerosis múltiple y brindar alivio a corto plazo a adultos con dolor crónico. 

Su calidad de vida: ¿Tengo que recibir quimioterapia para tratar mi cáncer? Esa respuesta está cambiando a medida que evolucionan los tratamientos.

Existe cierta evidencia de que la marihuana podría reducir los tics en personas con síndrome de Tourette, aumentar el apetito y reducir la pérdida de peso en personas con VIH y mejorar la calidad del sueño en personas con apnea del sueño. 

Pero debido a que la marihuana medicinal es ilegal a nivel federal, se han realizado relativamente pocos estudios completos y científicamente rigurosos sobre sus beneficios potenciales. Todas estas áreas requieren más investigación, incluso si los beneficios realmente superan los riesgos. 

Y no nos dejemos engañar por el enfoque de la industria del cannabis en la utilidad médica. Para la mayoría de los consumidores, la marihuana es una droga recreativa que produce placer puro y simple.